[3편] 고려와 몽골의 흔적 – 제주 방언 속에 남아있는 몽골어 어휘와 역사적 배경

들어가며: 섬 말 속에 남은 뜻밖의 유목민 언어

제주 방언을 들여다보다 보면 지리적으로 멀리 떨어진 몽골의 흔적을 발견하고 깜짝 놀라곤 합니다. 한반도 남쪽 끝자락에 위치한 따뜻한 섬 제주와, 광활한 건조 지대를 달리는 유목 민족의 언어가 서로 닮아있다는 사실은 선뜻 믿기지 않지요.

저 역시 처음 제주 말 연구를 시작할 때, 현지에서 말(馬)이나 축산, 혹은 자연 지형을 가리키는 어휘 중에 몽골어와 소리가 놀라울 정도로 유사한 단어가 많다는 점을 보고 깊은 인상을 받았습니다. 언어는 단순히 문법의 집합이 아니라 그 땅을 거쳐 간 역사와 사람들의 삶이 켜켜이 쌓인 앙금이라는 사실을 실감했던 순간이었습니다.

이번 글에서는 고려 시대 몽골의 간섭기라는 아픈 역사 속에서 제주 방언으로 스며들어 지금까지 살아남은 몽골어 어휘와 그 배경을 차근차근 파헤쳐 보겠습니다.

1. 몽골과 제주의 교접점: 삼별초 항쟁과 탐라총관부

제주어에 몽골어 어휘가 대거 유입된 역사적 계기는 13세기 여몽전쟁기로 거슬러 올라갑니다. 1271년 삼별초가 제주도로 들어와 항몽 거점을 구축했으나, 결국 여몽 연합군에 의해 진압되었습니다. 이후 원나라(몽골)는 제주도의 지리적·전략적 가치에 주목하게 됩니다.

몽골은 제주에 '탐라총관부'를 설치하고 약 100년간 직접 지배했습니다. 당시 몽골이 제주를 눈여겨본 가장 큰 이유는 바로 '말(馬)을 키우기 최적의 환경'이었기 때문입니다.

• 목마장 설립: 1276년, 몽골은 수천 마리의 말과 함께 전문 목축 기술자인 '목호(哈赤, 목자)'들을 제주로 대거 이주시켰습니다.

• 문화적 교류: 몽골인들이 제주 사람들과 섞여 살며 축산 기술, 복식, 음식 문화를 전파했습니다.

• 언어의 전이: 약 100년에 걸친 긴 세월 동안 유목 문화의 어휘가 제주 사람들의 일상 언어 속에 자연스럽게 스며들었습니다.

2. 제주어 속에 살아 숨 쉬는 몽골어 어휘들

그그렇다면 실제로 제주 방언 속에 남아있는 몽골어의 흔적에는 어떤 것들이 있을까요? 가장 대표적인 분야는 단연 '말(馬)'과 관련된 어휘입니다.

① 말의 털색과 특성을 나타내는 어휘

몽골 사람들은 말의 모색(毛色)이나 나이, 성별에 따라 수십 가지의 세분화된 단어를 사용했습니다. 이 전문 어휘들이 제주에 그대로 이식되었습니다.

• 아구다: 붉은빛을 띤 말을 뜻하며, 몽골어의 '아그타(Agta)'에서 유래했습니다.

• 몰라: 말의 이마나 몸에 흰 점이 있는 형태를 가리키며, 몽골어 '물라(Mula)'에서 온 말입니다.

• 구른: 털색이 밤색인 말을 뜻하는 말로, 몽골어 '구란(Guran)'에 뿌리를 두고 있습니다.

• 가라: 검은 말을 뜻하는 제주어로, 몽골어 '하라(Khara, 검다)'에서 유래했습니다.

② 생활 및 자연 환경 어휘

축산 어휘 외에도 제주인들의 일상생활이나 자연 요소에도 몽골어의 잔재가 남아있습니다.

• 독새기: '계란(달걀)'을 뜻하는 제주어로, 몽골어의 '닭/알'을 뜻하는 어휘적 영향과 접미사 결합으로 형성된 대표적 어휘입니다.

• 수라: 찌꺼기나 잔재를 뜻하는 제주어로, 몽골어 어휘 구조의 흔적을 갖고 있습니다.

• 송골: '매'를 뜻하는 말 중 하나로, 몽골어 '숑홀(Shongkhor)'에서 비롯된 어휘입니다.

3. 언어의 침투가 보여주는 역사의 두 얼굴

역사적으로 타국의 언어가 지배적인 영향력을 행사하는 경우는 대부분 피지배층의 아픔이 서려 있습니다. 몽골의 제주 지배 역시 제주 민초들에게는 수탈과 노동의 고통이 수반된 시기였습니다.

하지만 언어학적 측면에서 보면, 이 시기는 제주 방언이 한반도 육지의 언어와는 또 다른 독창적이고 풍부한 어휘 체계를 갖추게 된 계기가 되기도 했습니다. 육지에서는 중앙집권적 권력과 한자 문화권의 영향으로 몽골어 어휘가 대부분 사라지거나 잊혔지만, 고립된 섬 환경이었던 제주에서는 그 어휘들이 생존하여 '축산 전문어'로서 기능을 유지했기 때문입니다.

즉, 제주 방언 속 몽골어는 단순한 외래어의 흔적이 아니라, 한반도 변방의 작은 섬이 대륙의 거대한 역사적 파도와 직접 부딪히며 만들어낸 생생한 흉터이자 훈장인 셈입니다.

💡 핵심 요약

• 역사적 배경: 13세기 몽골의 탐라총관부 설치 및 목마장 운영으로 약 100년간 몽골인과 어휘가 제주로 대거 유입되었습니다.

• 어휘의 특수성: 특히 말의 모색, 성별, 축산 기술과 관련된 전문 어휘에서 몽골어의 직접적인 흔적(가라, 구른, 아구다 등)이 뚜렷하게 남아있습니다.

• 문화재적 가치: 육지에서는 사라진 고려 시대 여몽 교류의 언어적 흔적이 제주 방언 속에 생생히 보존되어 있어 학술적으로 매우 중요한 가치를 지닙니다.

🔮 다음 편 예고

다음 4편에서는 현대 표준어에서는 발음조차 사라진 훈민정음의 옛 글자, '아래아(ㆍ)'가 제주 방언에서 어떻게 지금까지 또렷한 음가로 살아 숨 쉬고 있는지 그 음운론적 특성을 깊이 있게 알아봅니다.

💬 소통하기

말이나 동물, 자연과 관련된 제주 방언을 들었을 때 '육지 말과 전혀 다르다'고 느껴졌던 경험이 있으신가요? 여러분이 알고 계신 독특한 제주어 단어가 있다면 댓글로 공유해 주세요!